A primera vista, Ne Zha 2 (2025), la secuela del éxito de taquilla chino de 2019 Nezha: El nacimiento del niño demonio, es un espectáculo animado de alta intensidad, lleno de acción, momentos hilarantes y emocionantes escenas de combate.
Pero más allá de eso, es algo mucho más profundo: una audaz reimaginación de la mitología tradicional china, su historia cultural y sus filosofías.
A diferencia del clásico viaje del héroe de Hollywood, Ne Zha 2 está arraigada en el pensamiento chino, entrelazando ideas del budismo, confucianismo, taoísmo, moísmo, legalismo y más.
A través de la historia de un dios guerrero de rostro infantil que lucha contra demonios, la película canaliza siglos de tradición china en algo renovado, relevante e indudablemente global.
El éxito del filme habla por sí mismo. Dirigida por Yang Yu (alias Jiao Zi), Ne Zha 2 ha batido múltiples récords de taquilla a nivel mundial, recaudando más de 1.000 millones de dólares en China en solo una semana.
Se ha posicionado entre las diez películas más taquilleras de todos los tiempos y se ha convertido en la película animada más exitosa, superando a Intensamente 2 (2024).
Pero, ¿qué hace que Ne Zha 2 sea tan impactante más allá de su espectáculo visual? En esencia, es una historia inspiradora sobre la identidad, el libre albedrío, la autodeterminación y la rebelión, ideas que resuenan mucho más allá de China.
Un héroe infantil forjado en mito y filosofía
Ne Zha es una deidad rebelde en el folclore tradicional chino: un niño nacido con un poder inmenso que desafía tanto las expectativas divinas como las sociales.
La mayoría de quienes conocen a Ne Zha rastrean su leyenda hasta Fengshen Yanyi o La investidura de los dioses, una novela de la dinastía Ming que combina mitología con elementos históricos.
Sin embargo, los verdaderos orígenes de Ne Zha se remontan a la India.
El nombre «Ne Zha» es una transliteración abreviada del sánscrito Nalakuvara (o Nalakūbara), una figura mitológica india que aparece en la tradición budista e hinduista.
Con la expansión del budismo en China durante la dinastía Tang, Ne Zha pasó de ser una deidad guardiana intimidante a convertirse en el guerrero rebelde con ruedas de fuego que conocemos hoy.
En Ne Zha 2, este «espíritu de lucha» contra la autoridad y la jerarquía se lleva aún más lejos, convirtiendo la historia en una exploración filosófica más profunda sobre la moralidad, el destino, la autoestima y el poder.
Bien y mal: una perspectiva taoísta
Uno de los aspectos más intrigantes de Ne Zha 2 es cómo desafía la idea tradicional del bien y el mal.
En la filosofía taoísta, el mal y el bien, a menudo representados como Yin y Yang, no son absolutos, sino fuerzas cambiantes e interconectadas.
A través de sus dos protagonistas —el “Píldora Demoníaca” (Ne Zha) y su noble compañero, el príncipe dragón “Perla Espiritual” (Ao Bing)— la película refleja bellamente esta idea taoísta de equilibrio y autodescubrimiento.
Su fusión difumina aún más la línea entre héroe y villano, dando vida a un concepto central del Dao De Jing (Tao Te Ching), el texto de 2,400 años de antigüedad escrito alrededor del 400 a.C. por el filósofo chino Laozi (también conocido como Lao Tzu).
Laozi enfatiza que la justicia y la villanía no siempre son lo que parecen. “Cuando el mundo conoce la belleza como belleza, surge la fealdad”, señala.
Aquellos que asumimos como nobles pueden ocultar oscuridad en su interior, mientras que aquellos etiquetados como malvados podrían estar luchando por lo correcto.
El personaje de Ne Zha en la película encarna esta filosofía taoísta. Al eco del Xisheng Jing (Escritura de la Ascensión Occidental), proclama: “Mi destino lo decido yo, no el Cielo.”
Es el niño demonio dispuesto a morir luchando por su propio destino, demostrando que incluso el individuo más pequeño y subestimado puede cambiar el mundo.
Más allá de los lazos familiares: el renacer del confucianismo
En una escena impactante, Ne Zha es golpeado por la “maldición desgarracorazones”, un hechizo brutal que cubre su cuerpo con diez mil espinas, causándole un dolor insoportable y manteniéndolo bajo control al atacar su corazón. Su madre humana, Lady Yin, lo abraza con fuerza mientras las espinas perforan su piel, pero se niega a soltarlo.
Es un momento de profundo dolor, amor parental y despertar interior. Cuando su madre exhala su último aliento, Ne Zha, sumido en la desesperación, se rompe en un millón de pedazos. Y entonces, renace.
Este es el clímax emocional de la película, donde el llamado niño demonio despierta a la idea de «Rén» (仁, benevolencia), una de las virtudes fundamentales del confucianismo.
El confucianismo enseña que la verdadera moralidad no se impone con reglas, sino que surge naturalmente desde el interior. Ne Zha no solo busca venganza; despierta para luchar por aquellos que han sido oprimidos, abrazando su identidad con una determinación inquebrantable.
Pero quizá la transformación más profunda la experimenta el príncipe dragón Ao Bing. Como última esperanza de su pueblo, ha vivido bajo el peso de siglos de expectativas. Finalmente, toma una decisión, no por su legado, no por sus ancestros, sino por sí mismo.
En ese instante, su imponente padre, el Rey Dragón, suelta su control y le dice: “Tu camino es tuyo para forjar.”
El peso de la tradición cede ante algo nuevo, reflejando una China en transformación, donde las nuevas generaciones están definiendo sus propios caminos.
La sabiduría del legalismo y el moísmo
Más allá de los ideales taoístas y confucianos, Ne Zha 2 también integra la reforma legalista y la resistencia moísta. Estas filosofías desafían las jerarquías rígidas (o, en el caso de Ne Zha, el “orden divino”) y abogan por la justicia colectiva.
A lo largo de las tres grandes pruebas de Ne Zha y la guerra culminante entre los cielos y los demonios, emerge una verdad brutal: aquellos considerados indignos —ya sean marmotas, seres místicos o simples humanos— son sacrificados para sostener el dominio de la élite.
Tomemos como ejemplo a las pequeñas marmotas, vestidas con ropa remendada y alimentándose de gachas de calabaza. Nunca han hecho daño a nadie. Sin embargo, son aplastadas sin piedad en nombre del equilibrio celestial.
Luego está Shiji Niangniang, o Lady Rock, una ermitaña que no hace daño a nadie. Se complace únicamente en su propia belleza y habla con su espejo encantado. Aun así, los cielos la marcan como demonio y sellan su destino.
Una crueldad similar recae sobre el Clan Dragón y los habitantes de Chentangguan, atrapados en una guerra en la que no son más que peones en un tablero celestial.
Incluso la batalla final no es solo la lucha de Ne Zha, sino un campo de batalla que muestra el espíritu colectivista chino. Dragones, soldados camarón, generales cangrejo, guerreros pulpo, humanos y millones de goblins luchan codo a codo para reescribir el destino.
La guerra entre los cielos y los demonios en sí misma se desarrolla como una lección extraída de El arte de la guerra de Sun Tzu, que afirma: “Toda guerra se basa en el engaño.” La guerra es estrategia, resistencia y la voluntad imparable de alzarse.
Ne Zha lleva sobre sí el peso de la esencia cultural de Oriente: el equilibrio taoísta, la ética confuciana, la resistencia moísta, la reforma legalista y la sabiduría estratégica de El arte de la guerra. Es una historia verdaderamente china, despertando el interés por los premios Óscar y provocando un despertar global hacia la cultura oriental.
Así como Ne Zha renace en llamas, la animación china también se eleva, no rompiendo con su pasado, sino forjando un futuro audaz.
Texto publicado por The Conversation.
