Hipótesis del bosque oscuro
En su obra, Bosque Oscuro, Cixin Liu plantea que el universo es como un bosque oscuro en el que las civilizaciones se ocultan y cazan unas a otras. En otras palabras, «cada civilización es un cazador armado que recorre el bosque (…), intentando moverse sin emitir sonido. (…) Si da con otra forma de vida (…), solo tiene una opción: abrir fuego y eliminarlo. En este bosque, el infierno son los otros» (pp. 551-552).
Esto ocurre pues cada civilización busca su supervivencia y los recursos en el universo son limitados, a pesar de que las civilizaciones se expandan y necesiten más (Liu, 2017: Prologo); es decir, cada civilización que nace va a sufrir un déficit de satisfacción de sus necesidades a largo plazo, pues el universo no tiene suficientes recursos para cubrir requerimientos infinitos.
En tal sentido, cuando una civilización encuentra a otra, esto implica compartir recursos y reducir las posibilidades de supervivencia, pudiendo atacarla o no (es decir, no hacer nada). Sin embargo, frente a ello surge el concepto de cadenas de sospecha: ninguna de las civilizaciones puede suponer ni comunicar su postura (atacar o no) de manera certera debido a las grandes distancias, las diferencias culturales, entre otros factores. Esto deja como mejor opción ni siquiera buscar la interacción entre civilizaciones (Liu, 2017, cap. 3, sec. «Año 205»).
Al respecto, aparece el segundo concepto que elimina toda posibilidad de paz: la explosión tecnológica; esto refiere a que en cualquier momento la tecnología de una civilización puede avanzar exponencialmente, haciendo que su potencial dañino aumente, por lo que -incluso dejando a una civilización primitiva sola, luego de haberla encontrado- se corre el riesgo de ser atacado en el futuro por esa civilización (Liu, 2017: Capítulo 3, Secc. Año 205).
Por ello, el autor chino comprende al universo como un bosque oscuro de cazadores y presas, que buscan la eliminación de unas con otras; el argumento, siguiendo los axiomas de necesidad de supervivencia y de limitación de recursos, en conjunto con los conceptos de cadenas de sospecha y de explosión tecnológica, llevan a que la única opción a seguir sea que cada civilización ataque en cuanto encuentre a otra.
Cabe señalar, finalmente, que, previo a su explicación, Liu (2017) presenta una historia que sirve de antesala y ejemplo de la hipótesis: cuatro naves se quedan varadas en el espacio, con recursos insuficientes para alcanzar un lugar de reabastecimiento, por lo que algunos capitanes secretamente atacan a los demás para aprovechar sus repuestos y combustible en pro de su supervivencia a largo plazo (Capítulo 3, Secc. Año 205).
Comentarios y críticas
Se puede mencionar que el ejemplo presentado por Cixin Liu, el cual, si bien sucede en el espacio, puede ser también entre embarcaciones de alta mar o entre tripulantes de un barco salvavidas, nos trae a colación ejemplos de experiencias humanas, en las que la hipótesis universal tendría validez.
De igual manera, hay otros argumentos a favor del autor chino. En términos empíricos, Torres et al. (2021) y Ramos (2023) generaron explicaciones a comportamientos en ambientes financieros, desde la hipótesis del bosque oscuro; es decir, sirve para explicar acciones en contextos de recursos limitados (monetarios, de información, etc.).
En términos teóricos, Yu (2015) ha argumentado que, dado que supuestos de la teoría de Hobbes -como la igualdad tecnológica- no se dan en el universo, es imposible resolver el problema desde el contrato social; sigue siendo más conveniente que una civilización elimine a la otra, en lugar de negociar.
A pesar de ello, existen posibles críticas a la hipótesis. En términos teóricos, Jebari y Asker (2024) han planteado respuestas desde Hobbes: que ambas civilizaciones supongan que la otra no va a atacar y, por ende, continúen con sus existencias sin requerir exterminios. Asimismo, Vilar (2022) menciona la posibilidad de que civilizaciones avanzadas controlen las leyes de la naturaleza, aumentando los recursos a disposición, eliminando el segundo axioma (limitación de recursos), haciendo innecesaria la caza y ocultamiento civilizacional.
Igualmente, desde ejemplos empíricos en la historia de la humanidad, Sharon (2023) presenta motivaciones fuera de la supervivencia en las interacciones entre civilizaciones: aventura, deseo de equidad, avance cultural, etc. Es decir, no necesariamente el único axioma civilizacional tiene que ser sobrevivir a cualquier precio.
A modo de cierre, se puede mencionar que, si bien existen posiciones en contra y a favor de la viabilidad de la propuesta de Cixin Liu, su aplicabilidad en contextos humanos es evidente; en todo caso, se recomienda su uso para explorar relaciones entre Estados o civilizaciones (China vs Occidente, por ejemplo).
Referencias
Jebari, K., y Asker, A.S. (2024). Saved by the dark forest: How a multitude of extraterrestrial civilizations can prevent a Hobbesian trap. The Monist, 107(2), 176-189. https://bit.ly/43yiIGe
Liu, C. (2017). El bosque oscuro. Sipan Barcelona Network S.L.
Ramos, S., y Ellul, J. (2023). The MEV Saga: can regulation illuminate the dark forest? [Artículo de conferencia]. Advanced information systems engineering workshops. https://link.springer.com/chapter/10.1007/978-3-031-34985-0_19#citeas
Sharon, F.J. (2023). A counterargument to the dark forest theory. Medium. https://bit.ly/43onh5Z
Torres, C., Camino, R., y State, R. (2021). Frontrunner jones and the raiders of the dark forest: an empirical study of frontrunning on the Ethereum blockchain [Artículo de conferencia]. 30th USENIX Security Symposium. https://www.usenix.org/system/files/sec21-torres.pdf
Vilar, M. Enigmas del bosque oscuro. Problemas hermenéuticos en la trilogía Recuerdos del pasado de la Tierra de Liu Cixin. Revista Luthor, (52), 23-99.
Yu, C. (2015). The dark forest rule: one solution to the fermi paradox. Journal of the British Interplanetary Society, 68(5-6), 142-144. https://bit.ly/3Xw4dPu
