Este 10 de octubre de 2024, el Premio Nobel de Literatura fue otorgado a la escritora surcoreana Han Kang. La Academia Sueca destacó su «intensa prosa poética que confronta traumas históricos y expone la fragilidad de la vida humana», reconociendo así la singularidad de una obra que, a través de un lenguaje profundamente lírico, aborda algunos de los episodios más dolorosos de la historia contemporánea.
Han Kang: Vida y Trayectoria
Nacida en 1970 en Gwangju, Corea del Sur, Han Kang se trasladó a Seúl a la edad de nueve años, donde comenzó su trayectoria literaria en un ambiente profundamente influenciado por su padre, un novelista reconocido. Su carrera como escritora empezó en 1993 con la publicación de varios poemas en la revista Literatura y Sociedad. En 1995, debutó en la prosa con la colección de relatos Love of Yeosu, y desde entonces ha explorado tanto la narrativa corta como la novela.
Uno de los rasgos distintivos de su obra es la intersección entre el arte y la literatura, como se refleja en Your Cold Hands (2002), una novela que explora la obsesión de un escultor por los cuerpos femeninos, mientras revela las tensiones entre la apariencia y la realidad, entre lo que el cuerpo expone y lo que oculta. Esta inquietud por la anatomía humana y la identidad resuena a lo largo de su obra, que examina de manera poética la vida como un «arco sobre un abismo».
La Proyección Internacional: The Vegetarian
El reconocimiento internacional de Han Kang llegó en 2007 con la publicación de The Vegetarian, una novela que fue traducida al inglés en 2015. Este relato, estructurado en tres partes, cuenta la historia de Yeong-hye, una mujer que decide dejar de comer carne, provocando una serie de reacciones violentas y perturbadoras en quienes la rodean. La obra explora la represión patriarcal, el deseo, la psicología y los límites del cuerpo, todo ello en un marco que evoca tanto lo social como lo existencial. Yeong-hye es confinada en una clínica psiquiátrica, y mientras su hermana intenta salvarla, la protagonista cae cada vez más en una condición psicótica, simbolizada por los «árboles en llamas» que evocan un mundo vegetal tan seductor como peligroso.
The Vegetarian se convirtió en un fenómeno literario que trascendió las fronteras de Corea del Sur, siendo traducido a múltiples idiomas y ganando el Premio Man Booker Internacional en 2016. La obra, tanto por su estructura como por su temática, desafía las convenciones narrativas tradicionales, invitando al lector a reflexionar sobre la autonomía corporal, la violencia implícita en las normas sociales y la resistencia silenciosa.
El Trauma Histórico y la Empatía Poética
En Human Acts (2014), Han Kang aborda la masacre de Gwangju, un evento trágico que ocurrió en 1980 en su ciudad natal, donde cientos de estudiantes y civiles desarmados fueron asesinados por el ejército surcoreano. En este libro, la autora confronta el trauma histórico con una prosa que se aproxima al testimonio, aunque de manera poco convencional. Al permitir que las almas de los muertos se separen de sus cuerpos para presenciar su propia aniquilación, la autora desafía las expectativas de la literatura testimonial tradicional. Este enfoque visionario resuena con las tragedias de la historia, ofreciendo una reflexión desgarradora sobre el dolor y la memoria colectiva.
Por otro lado, en The White Book (2016), Han Kang despliega una elegía poética dedicada a una hermana mayor que murió poco después de nacer. A través de una serie de breves meditaciones sobre objetos blancos, la autora construye una obra profundamente lírica que reflexiona sobre el duelo, la existencia y la vida que pudo haber sido. Este libro ha sido descrito como una suerte de «libro de oraciones secular», donde el dolor de la pérdida se transforma en una forma de conexión espiritual con lo ausente.
Innovación y Estilo
La escritura de Han Kang se distingue por una sensibilidad única hacia el sufrimiento humano, tanto físico como emocional. En obras como Greek Lessons (2023), la autora continúa explorando el vínculo entre el cuerpo y el alma, el lenguaje y el silencio, al narrar la historia de una mujer que ha perdido la capacidad de hablar y un maestro de griego antiguo que está perdiendo la vista. Esta relación frágil y dolorosa se convierte en una meditación sobre la pérdida, la intimidad y las limitaciones del lenguaje.
A lo largo de su obra, Han Kang ha demostrado una capacidad excepcional para entrelazar lo poético con lo narrativo, llevando al lector a enfrentar la fragilidad de la existencia humana. Sus personajes, a menudo atrapados entre el trauma y el silencio, resuenan como figuras profundamente vulnerables que, a pesar de todo, buscan algún tipo de redención, aunque esta nunca se cumpla del todo.
El Premio Nobel de Literatura 2024 reconoce no solo la maestría literaria de Han Kang, sino también su valentía para abordar temas complejos como el trauma histórico, la represión social y la fragilidad humana. Con una prosa que combina lo poético con lo filosófico, la autora surcoreana ha redefinido los límites de la literatura contemporánea, ofreciendo a los lectores una visión profundamente humana y, a la vez, inquietante de nuestra condición.
