Por Nikita Savin y Daniel Treisman
La carrera política de Donald Trump ha estado marcada por un estilo retórico único y, a menudo, controvertido. Desde 2015, su retórica ha evolucionado significativamente, atrayendo atención por su tono directo y frecuentemente violento.
El análisis de sus discursos ofrece una reveladora visión de cómo su lenguaje ha moldeado tanto su persona política como el panorama más amplio de la política estadounidense.
Somos politólogos que analizamos los discursos de campaña y presidenciales de Trump desde 2015 hasta 2024. Descubrimos que una de las tendencias más llamativas en su retórica es el fuerte aumento en el uso de vocabulario violento. La proporción de palabras asociadas con la violencia aumentó del 0,6% en 2016 al 1,6% en 2024 en los discursos de Trump. En comparación, la proporción de palabras violentas en 40 alocuciones radiales semanales seleccionadas al azar de Barack Obama fue del 0,79%.
Desde su primera campaña en 2015 hasta los siguientes nueve años, sus discursos han incluido cada vez más palabras y frases relacionadas con el crimen y los conflictos militares. En marzo de 2024, por ejemplo, Trump dijo que «será un baño de sangre para el país» si no era reelegido en noviembre.
Para 2024, el uso de lenguaje violento por parte de Trump había superado al de casi todos los otros políticos democráticos que consideramos, aproximándose al de figuras autoritarias como Kim Jong Un y Fidel Castro.
Este aumento en la retórica violenta no está vinculado a eventos externos significativos como guerras. Trump ha centrado su mensaje en el crimen violento, particularmente en las ciudades estadounidenses, incluso cuando las tasas de criminalidad estaban disminuyendo. Sus repetidas referencias a «asesinos, violadores y matones» presentan una imagen de una nación bajo asedio, lo que aumenta la ansiedad entre sus seguidores.
Al mismo tiempo, se presenta como un líder fuerte capaz de enfrentar estas amenazas percibidas.
Disminución del lenguaje económico y de servicios públicos
Mientras que la retórica de Trump se ha vuelto más violenta, simultáneamente se ha alejado del discurso político tradicional sobre el desempeño económico y los servicios públicos. Al principio de su carrera política, Trump mencionaba con frecuencia temas económicos, abordando preocupaciones sobre empleos, comercio y prosperidad. Sin embargo, con el tiempo, su enfoque en la economía ha disminuido significativamente.
Esta tendencia no es exclusiva de Trump. Tanto los candidatos demócratas como los republicanos han estado utilizando menos vocabulario económico en sus discursos desde al menos 2012.
El alejamiento de Trump de las discusiones económicas, sin embargo, es especialmente pronunciado. Siempre ha centrado menos su discurso que otros candidatos presidenciales en la provisión de servicios públicos como la atención médica, la vivienda y el transporte. Sus discursos contenían menos palabras como «medicina», «educación», «cuidado infantil», etc.
En su lugar, su retórica se ha centrado cada vez más en la política de identidad y los temas culturales, reflejando los cambios más amplios en el discurso político de los EE. UU.
Alejamiento del lenguaje inclusivo
El populismo a menudo se caracteriza por un enfoque en «el pueblo» versus «las élites», con los políticos presentándose como campeones del ciudadano común frente a los corruptos de adentro. Al principio de su carrera política, Trump utilizaba con frecuencia este tipo de lenguaje inclusivo, invocando «el pueblo».
Desde entonces, sin embargo, su retórica ha cambiado hacia lo que llamamos «populismo excluyente», con ataques frecuentes a las élites políticas, inmigrantes y figuras mediáticas. El debate del 10 de septiembre de 2024 entre Trump y Kamala Harris estuvo plagado de tales ejemplos, siendo el más famoso el que involucraba inmigrantes comiendo perros.
Este cambio del populismo inclusivo al excluyente refleja una estrategia más amplia de definir la política como una batalla entre «nosotros» y «ellos», con Trump presentándose como el defensor de los estadounidenses comunes frente a amenazas externas.
El estilo retórico de Trump ha sufrido cambios significativos desde que lanzó su primera campaña presidencial. Durante su campaña inicial en 2015-2016, su lenguaje se volvió más inclusivo, con un aumento en el uso de «nosotros» y «el pueblo» y menos referencias a las élites y grupos sociales que veía negativamente («ellos»).
Una vez en el cargo, sin embargo, sus discursos mostraron un estilo más combativo. Su uso del lenguaje violento aumentó, y las referencias a «ellos» se hicieron más frecuentes.
Esta evolución sugiere que la retórica de Trump es adaptable, cambiando en respuesta a los contextos políticos y a la audiencia que busca captar. Su uso cada vez mayor de lenguaje incendiario y malas palabras después de asumir el cargo contrasta con el tono más mesurado que adoptó durante su campaña de 2016.
Ataques agresivos a las élites
La retórica de Trump puede entenderse más plenamente al compararla con la de otros candidatos presidenciales de EE. UU. desde 1952, así como con la de líderes mundiales, tanto democráticos como autoritarios.
Los únicos otros candidatos presidenciales recientes con niveles de lenguaje violento comparables a los de Trump en 2024 fueron el republicano George W. Bush y el demócrata John Kerry en 2004. Pero mientras Bush y Kerry discutían sobre la guerra en Irak, que en ese momento causaba cientos de bajas estadounidenses al año, las afirmaciones violentas de Trump no estaban vinculadas a eventos o estadísticas reales.
En términos de populismo, Trump se destaca de otros líderes por sus agresivos ataques a las élites. Desde el comienzo de su carrera política en 2016, Trump ha hablado sobre su intención de «drenar el pantano», refiriéndose a la corrupción de las élites políticas. Aunque los candidatos populistas a menudo critican a los políticos de adentro, la frecuencia de las denuncias de Trump supera a la de la mayoría de los candidatos presidenciales recientes de EE. UU.
Los discursos de Trump en 2024, por ejemplo, incluyen muchas más referencias a élites corruptas que los de sus predecesores, revelando una mayor afinidad por la retórica populista excluyente.
Si bien la retórica de los políticos no siempre predice sus acciones, el apego cada vez mayor de Trump al lenguaje violento y a los temas populistas puede ofrecer una visión de su enfoque futuro, ya sea como presidente o en la derrota. Como politólogos, creemos que el aumento de esta retórica merece un seguimiento cercano debido a sus posibles implicaciones para el panorama político en general.
Este artículo fue publicado en The conversation en inglés. Para leer el original siga este enlace.
