A las personas que no encajan en la demografía predominante del lugar donde viven se les suele preguntar: «¿De dónde eres realmente?».
En 2017, la CNN encuestó a unas 2.000 personas que compartieron sus historias en redes sociales con el hashtag #whereiamreallyfrom. Entre los participantes había inmigrantes de primera y segunda generación, naturalizados y ciudadanos nativos.
Como académica especializada en estudios clásicos con especial énfasis en la diversidad lingüística y cultural de la literatura griega y latina imperial, soy consciente de que esta no es una cuestión novedosa.
Tomemos como ejemplo a Luciano, alto funcionario del siglo II que nació en Siria y más tarde decidió naturalizarse romano. Como hablante no nativo de griego y latín -y según admitió él mismo-, con un aspecto diferente al de muchas personas de Grecia y Roma, se enfrentó a cuestiones de etnicidad, uso de la lengua y aceptación social.
El mundo romano
La época del Imperio Romano es un periodo histórico único que, en muchos aspectos, puede considerarse una lección viva para las cuestiones de diversidad e inclusión. En tiempos de Luciano, los romanos habían conquistado España, Francia, partes de Alemania y Gran Bretaña, Grecia, la costa norte de África y gran parte de Oriente Medio, entre otros territorios.
Como ocupantes, impusieron su dominio con medios militares. Sin embargo, también aceptaron las diferencias de sus súbditos, concedieron privilegios a varias provincias y otorgaron la ciudadanía caso por caso hasta el año 212 d.C., cuando todos obtuvieron la ciudadanía romana.
En la práctica, el objetivo era mantener la estabilidad y garantizar la cooperación. El resultado fue un imperio multilingüe, multicultural y cosmopolita. En la mayoría de los casos, se permitía a la población conservar su etnia, lengua, cultura y religión. El latín [no se impuso salvo en el ejército] y la administración; y el griego se estableció como lengua de los educados.
Podría decirse que este periodo se asemeja a nuestra época: La gente viajaba, se trasladaba y trabajaba en distintas partes del Imperio. Además, había eruditos y escritores trilingües y multiculturales. Por ejemplo, había autores africanos que escribían en latín y dominaban el griego, así como romanos que también dominaban el griego.
Estos autores escribieron sobre su sentimiento de identidad y pertenencia y se mostraron orgullosos de su capacidad para mantenerse fieles a sus orígenes y, al mismo tiempo, adaptarse a las condiciones del mundo imperial. Por otro lado, también hubo detractores de la inmigración y críticos con los nuevos ciudadanos y hablantes no nativos, y otros que mostraron que la ocupación romana pesaba mucho sobre sus súbditos.
Entonces, ¿de dónde era realmente Luciano?
Luciano es un individuo cosmopolita. Nació en Samosata, parte de Siria hasta su incorporación al Imperio Romano. Viajó a Capadocia, el Ponto, Atenas, Roma, la Galia y Egipto. Escribió en griego perfecto; formó parte del séquito del emperador romano Lucio Vero y desempeñó la secretaría del prefecto romano en Egipto.
A lo largo de todas sus obras, Luciano sugiere claramente que se le acepte en este nuevo mundo como modelo de los nuevos ciudadanos: individuos abiertos sobre su identidad étnica que, sin embargo, abrazan la cultura grecorromana y contribuyen a avanzar en la inclusión social contemporánea.
En su ensayo El sueño o la carrera de Luciano, Luciano se imagina en el futuro como un ciudadano subrepresentado. Escribe que se le aparecieron dos mujeres en su sueño: una elegante, que representaba la educación griega, y otra tosca, que representaba la vida de un artesano. La primera le prometía una vida de popularidad entre la élite mundial. Por su parte, él opta por ser un hombre de letras acomodado que consigue superar sus orígenes humildes y triunfar en una sociedad cosmopolita, a pesar de no ser hablante nativo o ciudadano autóctono.
En otro escrito, Zeuxis o Antíoco, habla de cuán fluido es en griego e insiste en que no se le debe considerar un forastero porque es tan elocuente como cualquier hablante nativo de griego.
Incluso, se muestra más osado en su tratado Sobre una falta cometida al saludar. En este caso, comete intencionadamente un error en un saludo y supuestamente escribe para disculparse. Sin embargo, en realidad muestra su conocimiento de las normas culturales griegas y, al mismo tiempo, demuestra claramente que es versado en la cultura romana.
Por otra parte, también escribió una obra titulada Elogio de la patria, en la que afirma que, independientemente de las lenguas que uno aprenda, de las culturas a las que se integren y del reconocimiento mundial, los ciudadanos como él serán siempre hijos e hijas de su patria, orgullosos y en deuda con ella.
La obra de Luciano ofrece una visión única de un mundo imperial que también fomentó el multilingüismo y el multiculturalismo y dio a luz los primeros ciudadanos del mundo. Sus escritos muestran cómo pueden ser la diversidad y la inclusión a través de los nuevos ciudadanos del imperio, y ofrecen esclarecedoras lecciones de un pasado clásico a menudo olvidado.
